ارتفع عدد ضحايا حرائق الغابات الهائلة في ولاية كاليفورنيا الأمريكية إلى 29 شخصاً، بينما لا يزال 228 آخرين في عداد المفقودين.
وقالت دائرة الغابات والحماية من الحرائق في الولاية، إن الحرائق اندلعت منذ أيام والتهمت نحو 40 ألف هكتار من الأراضي حتى الآن، وقد تمت السيطرة على 20% من الحرائق.
وتوقع عناصر الإطفاء في المنطقة أن السيطرة الكاملة على الحرائق قد تستغرق نحو ثلاثة أسابيع، بسبب الرياح القوية من جهة، وقطع السلطات الطاقة عن المنطقة التي تتعرض للحرائق من جهة أخرى.
ووفق ما ذكرت وكالة فرانس برس، فقد أدى الحريق إلى تدمير 7 آلاف منزل، وأكثر من 6700 مبنى في مدينة باراديس، بينها مستشفى ومحطة بنزين وعدة مطاعم، إلى جانب 29 قتيلاً، نصفهم وُجدوا جثثاً محترقة.
وأصدرت السلطات أوامر بإخلاء 88 ألف منزل في مقاطعتي فينتورا ولوس أنجلوس، بينهم نجوم من هوليود ومشاهير، أخلوا منازلهم هرباً من الحرائق.
وحمّل الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، مسؤولية اندلاع الحرائق للمسؤولين عن الغابات، معتبراً أنها لا تدار بشكل مناسب، ومهدداً بسحب مخصصاتهم المالية.
ورد رئيس منظمة عناصر الإطفاء المحترفين في كاليفورنيا، برايان رايس، بقوله إن معلومات ترامب خاطئة وفي وقت خاطئ، وهي مهينة بحق الأشخاص الذين يعانون، وبحق الرجال والنساء في الخطوط الأمامية، الذين يحاولون استطاعتهم إخماد الحرائق.
يذكر أن ولاية كاليفورنيا الجنوبية شهدت تموز الماضي، حريقاً في الغابات الممتدة في جبال الولاية، على مساحة 1900 هكتار وعلى بعد 145 كيلومتراً شرقي ولاية لوس أنجلوس، ما أجبر 3200 شخص من السكان على مغادرة المنطقة، بعد أن حاصرت النيران 2100 منزل، وسط درجات حرارة مرتفعة وصلت إلى 37 درجة مئوية، بحسب رويترز.
